Con người đã làm bạn với những chú chó từ hàng chục nghìn năm trước. (Nguồn: National Geographic) Zalo Facebook Twitter Lưu bài viết Bản in Copy link Theo National Geographic, quá trình tiến hóa của chó nhà diễn ra trong một thời gian dài.
Khi xem xét các mẫu hóa thạch chó, các nhà nghiên cứu kiểm tra các đặc điểm như kích thước và bố trí răng, chiều dài của mõm và hàm dưới, và hình dạng của hộp sọ. Họ so sánh chúng với các bộ phận tương tự của chó và chó sói ngày nay.
Các hóa thạch chó cổ đại mang một số đặc điểm như hộp sọ và mõm ngắn, răng mọc chen chúc và nhỏ hơn (do mõm ngắn), vòm miệng và hộp sọ rộng.
Ngoài ra, các nhà khoa học có thể dùng kỹ thuật đo xương tiên tiến để phân tích các đường cong của hộp sọ để có thể dễ dàng so sánh các mẫu vật riêng lẻ với nhau hơn.
Không phải lúc nào cũng dễ dàng để xác định chính xác các mẫu xương là xương gì.
Một số hóa thạch chó sói thời Kỷ Băng Hà được phân loại là "chó sơ khai," nghĩa là chúng đang ở trong giai đoạn đầu, giai đoạn chuyển tiếp của quá trình phát triển: Không hẳn là chó sói, không hẳn là chó thuần hóa, mà “ở đâu đó ở giữa [hai loài].”
Những hóa thạch “chó sơ khai” này giống với chó lai sói - tổ tiên sớm nhất của chó nhà.
Hóa thạch lâu đời nhất trong số này được ghi nhận - một hộp sọ lớn - được khai quật trong một hang động ở Goyet (Bỉ), vào những năm 1860. Theo phương pháp xác định niên đại bằng carbon phóng xạ, hóa thạch cổ đại này có niên đại gần 36.000 năm.
Thuộc về loài chó thời kỳ đồ đá cũ, hộp sọ chó Goyet giống với loài chó thời tiền sử hơn là chó sói thời hiện đại. Phương pháp xác định niên đại bằng carbon phóng xạ và phân tích giải phẫu của một hộp sọ hóa thạch khác - một hộp sọ được phát hiện trong hang động ở dãy núi Altai của Siberia vào năm 1975 - cho thấy hộp sọ này có niên đại khoảng 33.000 năm.
Các nhà nghiên cứu kết luận rằng hộp sọ giống chó được tìm thấy ở Siberia này là của một con chó đang trong giai đoạn đầu chuyển tiếp của quá trình phát triển.
Thành viên của gia đình
Chúng ta có thể tìm hiểu rất nhiều về mối quan hệ giữa con người cổ đại và loài chó thông qua việc phân tích hóa thạch chó.
Ví dụ, hóa thạch chó lâu đời nhất được biết đến, được gọi là chó Bonn-Oberkassel, được cho là có niên đại hơn 14.000 năm một chút. Xương của chú chó này được phát hiện vào năm 1914 trong một ngôi mộ cổ ở Oberkassel (Đức), cùng với hài cốt của một người đàn ông và một người phụ nữ.
Đăng thảo luận